Les messages nerveux issus des cellules ciliées sont acheminés vers les aires auditives du cortex cérébral.
Ces aires auditives sont localisées dans les lobes temporaux (droit et gauche) du cerveau et elles s'activent lorsque l'on entend un son.
Les aires auditives primaire et secondaire permettent de percevoir puis d'identifier, et de caractériser un son. Lors de la perception d'une musique, des émotions sont suscitées et d'autres zones du cerveau s'activent également comme l'amygdale par exemple.